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 DATOS PERSONALES
Orson Welles
Nacido George Orson Welles en Kenosha, Wisconsin,
de Beatrice Ives Welles y Richard Head Welles en el seno de una familia acomodada; de su
madre heredo sus dotes musicales de las que hizo gala a la temprana edad de cinco años. |
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SOBRE
SU VIDA |
| Beatrice Welles murio a los cuarenta y tres años de edad cuando
Welles tenía solo nueve años, esto bien pudo marcarle (aunque siempre lo nego)
influyendo en su obra cinematografica, mas concretamente en personajes como Mrs. Kane en
Ciudadano Kane y Fanny Minafer en El Cuarto Mandamiento, interpretadas por Agnes
Moorehead, y especialmente Isabel Amberson (Dolores Costello) de El Cuarto Mandamiento. Su
primera produccion teatral ("Doctor Jekyll y Mr. Hyde") la dirigio, adapto y
protagonizo cuanto contaba 10 años en Camp Indianola. En el año siguiente, 1926, se
publica en un periodico local un articulo titulado: "Dibujante de historietas, actor,
poeta con solo diez años" ;ese mismo año entra en la escuela Todd en Woodstock
siendo el director de la cual una gran influencia para el joven Welles. En esos años son
continuas sus producciones teatrales locales para la escuela y clubs de mujeres. En 1930
muere su padre. Al año siguiente Welles va a Irlanda donde piensa vivir para dedicarse al
dibujo, alli ingresa en una compañia teatral donde se convierte en actor profesional . En
1933 regresa a Estados Unidos y mas tarde en ese mismo año viaja a España donde vive
escribiendo relatos policiacos para revistas y practica el toreo, vocacion que abandona
afortunadamente, por su mediocridad en el arte del capote. Vuelve a Nueva York donde
empieza a trabajar de actor en el teatro, al año siguiente empieza su trabajo en la
radio, primero de forma anonima y luego en 1936 es incorporado de forma regular al "
The March of Time" (parodiado en Ciudadano Kane), ese año estrena su primera
produccion teatral propia: una version de Macbeth con el reparto integramente negro; a
partir de entonces sus producciones son constantes y empieza en 1937 el serial radiofonico
"The Shadow" que seria su primer impulso a la popularidad. Ese año tiene una
importancia mayuscula en la carrera de Welles puesto que junto con John Houseman forman el
Teatro Mercury en cuya formacion se encuentran Joseph Cotten, George Colouris, Vincent
Price, Agnes Moorehead, Everett Sloane,... su primera produccion fue Cesar basada en Julio
Cesar de Shakespeare, y numerosas otras obras de teatro (The Shoemaker's Holiday,
Heartbreak House, La Muerte de Danton,... )y retransmisiones radiofonicas entre las cuales
estaban La Guerra de los Mundos, El Cuarto Mandamiento, Jane Eyre, Dracula, Rebecca, Los
Cuadernos del Club Pickwick o El Corazon de las Tinieblas. A raiz de la primera la RKO le
ofrece un contrato en 1939 para filmar dos peliculas como director, productor y guionista
con libertad artistica absoluta. En 1940 empieza el rodaje de Ciudadano Kane pero no
abandona nunca sus continuos montajes teatrales. En 1943 durante la segunda guerra mundial
y ya de regreso de Brasil tras el fiasco de It's All True, el Teatro Mercury ofrece un
espectaculo de variedades itinerante para los soldados americanos, además de los
habituales Welles, Cotten y Moorehead se incorporaron al Mercury Marlene Dietrich (que era
serrada por Welles) y brevemente Rita Hayworth, casandose poco despues con esta última y
divorciandose en 1947 tras el rodaje de La Dama de Shangai. En 1949 Welles emigra a Europa
donde pasa los tres años siguientes trabajando como actor en otras peliculas para
financiar Otelo, una de ellas es una pelicula que aumentara mas aun el mito Welles: El
Tercer Hombre, a partir de 1951 empieza a protagonizar y frecuentemente a escribir un
serial radiofonico de 39 episodios basado en su personaje de esa pelicula: el infame Harry
Lime. De uno de esos guiones surgira el argumento de una pelicula, Mr. Arkadin, que le
llevara a establecer una residencia en Madrid. En 1955 se casa por tercera vez, en esta
ocasion con Paola Mori compañera de reparto en Mr. Arkadin. En 1957 regresa a Hollywood
para rodar una nueva pelicula: Sed de Mal pero la pelicula no tiene exito y se ve forzado
a no volver a hacer ninguna otra en Estados Unidos hasta The Other Side of the Wind, que
nunca podra estrenar. Orson Welles muere de un ataque cardiaco el 10 de octubre de 1985
mientras mecanografiaba unas instrucciones de escena para el material que proyectaba
filmar mas tarde ese mismo dia con Gary Graver, su director de fotografia habitual en el
ultimo periodo de su carrera, para The Magic Show para la universidad de UCLA. Sus cenizas
estan enterradas en una hacienda en Ronda, provincia de Málaga, donde paso un verano
cuando tenia dieciocho años. |
| Y ALGO MÁS |
El influyente cine de
Orson Welles era pionero, ambicioso y técnicamente audaz. Su barroco estilo cinemático
creó un denso universo moral en el cual cada acción trae enredadas, y con frecuencia
trágicas, repercusiones humanas. Antes de su dramática llegada a Hollywood, Welles se
había cimentado una reputación en el teatro y la radio. A los 18 años ya era un exitoso
actor el experimental Gate Theatre en Irlanda; a los 19, hizo su debút en Broadway como
Tybalt en Romeo y Julieta. Una serie de colaboraciones con el director y productor John
Houseman les llevaron a participar en el Proyecto Teatral Federal de Nueva York. El primer
gran éxito fue la escenografía de Welles de un Macbeth-vudú con un repertorio
enteramente negro, que demostró el gusto de Welles por ampliar las formas existentes más
allá de los límites establecidos. Welles y Houseman acabaron formando su propia
compañía de repertorio, el Teatro Mercury, disfrutando el éxito en su producción de
Julio César de 1937, que Welles reescribió y situó en la Italia fascista
contemporánea.
Pronto Welles estuvo dirigiendo a los actores del Mercury en dramas radiofónicos
semanales de una hora de duración para la CBS. Una vez más alargó el medio, explotando
la intimidad de la radio para elevar la inmediatez narrativa, más notoriamente con la
retransmisión en Halloween de 1938 de La Guerra de los Mundos de H.G. Wells. Los
boletines de noticias confeccionados y los testimonios de testigos oculares eran tan
auténticos en su información del aterrizaje de los hostiles Marcianos en Nueva Jersey
que la retransmisión de causó en pánico colectivo entre los ingenuos radioyentes.
Buscando capitalizar la notoriedad de Welles, la RKO le llevó a Hollywood para producir,
dirigir, escribir y actuar en dos películas por 225.000 dólares más el total control
creativo y un porcentaje en los beneficios. Fue la más generosa oferta que jamás
ofreció un estudio de Hollywood a un cineasta sin experiencia.
Después de que varios proyectos (entre ellos una adaptación de Corazón de Tinieblas de
Joseph Conrad, más tarde adaptado en Apocalypse Now) llegaran a nada, el joven de 25
años Welles hizo el que generalmente es descrito como el más impresionante debút en la
historia del cine. Inicialmente llamado AMERICAN y luego retitulado CIUDADANO KANE, el
primer film de Welles era un valiente, impetuoso e inspirado tour de force que contaba su
historia desde varias perspectivas diferentes, relatando el ascenso y corrupción de un
magnate Americano, Charles Foster Kane (creado a semejanza del empresario editorial
William Randolph Hearst). Con la audacia de alguien nuevo en Hollywood, Welles forzó las
técnicas cinematográficas existentes tan lejos como pudieran llegar, creando una nueva y
distintiva estética fílmica.
Entre los elemento innovativos que el estilo de Welles exhibió en CIUDADANO KANE estaban:
1. composición en profundidad: el uso extremo del foco profundo para conectar figuras
distantes en el espacio; 2. compleja puesta en escena, en la cual el plano se sobrecargaba
de acción y detalle; 3. tomas de ángulo bajo que revelaban los techos y hacían parecer
a los personajes, especialmente a Kane, simultáneamente dominantes y atrapados; 4. planos
largos; 5. una cámara en movimiento, fluído, que expandía la acción más allá del
plano e incrementaba la importancia del espacio fuera de plano; y 6. el uso creativo del
sonido como un mecanismo de transición (Thatcher desea al joven Kane "Una feliz
Navidad..." y completa la frase "...y un próspero Año Nuevo" a un crecido
Charles años después) y la creación de metáforas visuales (como en el montaje de la
ópera cuando la imagen de una parpadeante bombilla de detrás del telón combinada con el
desfallecedor canto de Susan Kane y un sonido zumbante para simbolizar su inminente
derrumbamiento y subsecuente intento de suicidio).
Aunque bien recibida por los críticos, CIUDADANO KANE se enfrentó a unos problemas de
distribución y exhibición exacerbados por la campaña en contra de Hearst, y logró
pobres resultados en taquilla. La segunda película de Welles para la RKO, EL CUARTO
MANDAMIENTO (1942), una adaptación de la novela homónima de Booth Tarkington, era un
film más convencional, menos espectacular que utilizó muchas de las mismas técnicas que
Welles había desarrollado para KANE con el fin de evocar las ricas texturas de una
América de fin de siglo. Pero con Welles en Sudamérica filmando un semi-documental (IT'S
ALL TRUE, que nunca fue completado por Welles en persona) conjuntamente patrocinado por la
RKO y el gobierno de Estados Unidos, el estudio editó el film severamente, destruyendo 43
minutos. Aun en su forma truncada, EL CUARTO MANDAMIENTO permanece como una oscura,
atractiva mirada a la naturaleza de la riqueza, la clase social y el progreso en América.
Antes de que partiera a Sudamérica, Welles supervisó el rodaje de ESTAMBUL (1942), del
cual se acredita la dirección a Norman Foster. Welles coprotagonizó y co-escribió el
guión con Joseph Cotten, el resultado fue un intrigante pero irregular thriller. Cuando
EL CUARTO MANDAMIENTO se convirtió en un fracaso comercial, fue un golpe del cual la
reputación de Welles jamás se recobraría. Welles y los actores del Mercury fueron
despedidos de la RKO. EL EXTRAÑO (1946) producido por el independiente Sam Spiegel, tuvo
a Welles dirigiéndose a sí mismo como un criminal de guerra Nazi escondiéndose en un
pequeño pueblo, pero estaba falto del toque característico de Welles. Recobró su
sagacidad cinematográfica con LA DAMA DE SHANGHAI (1948), una impresionante muestra del
cine negro protagonizada por Welles y su esposa Rita Hayworth. (De hecho ya separados
antes de que la colaboración empezara, ella pidió el divorcio una vez el film fue
completado.) El final de la sala de los espejos es un soberbio ejemplo del don de Welles
para la audacia visual en la imagen.
El siguiente film de Welles fue el primero de una informal e impresionante trilogía
Shakespeariana, una excéntrica y atmosférica versión de MACBETH (1948) en la cual los
actores fueron animados a hablar con un cerrado acento escocés. Su pieza central una
secuencia que comienza con la decisión de Macbeth de matar al rey,que incluye el
asesinato y acaba con el descubrimiento del crimen por Macduff- fue capturada en una toma
única de diez minutos. La película, a pesar de todo, no fue exitosa y fue infravalorada
en el Festival Internacional de Venecia. Cuatro años después, respondió a sus críticos
con una impactante versión de OTHELLO (1952), que ganó el Gran Premio del Festival de
Cannes.
La película final de la trilogía fue CAMPANADAS A MEDIA-NOCHE (1966) que Welles,
el cual por esta época estaba en el talle ideal para interpretar a Falstaff, recopiló de
cinco de las obras históricas de Shakespeare. Como narrativa aislada, la historia
de Falstaff es un cuento amargo del deterioro de una amistad pasando de privilegio a
rechazo. Está entre los más grandes logros de Welles.
Después del fracaso de MACBETH, Welles empezó un auto-impuesto exilio de diez años de
Hollywood. El film que siguió a OTHELLO,
MR: ARKADIN (1955), fue un acerbo examen de un hombre poderoso que mostraba signos de la
brillantez que marcó KANE, pero estaba lastrado por una narrativa episódica y unas
interpretaciones discutibles. Welles volvió a Hollywood para actuar y dirigir SED DE MAL
(1958), una obra maestra absoluta del cine negro. Desde su impresionante comienzo en una
toma larga de un coche a punto de explotar hasta su trágico desenlace, reiteró su
abovedada visión del mundo como una exacta red moral donde cada acto humano tiene
infinitas e imprevisibles consecuencias. Su adaptación de la novela homónima de
Kafka, EL PROCESO (1963), una extensión en forma de pesadilla de esa misma visión,
presenta una sociedad completamente desprovista de un sentido moral, donde el
procedimiento vacío sustuye al principio. UNA HISTORIA INMORTAL (1968) fue un
satisfactorio trabajo menor hecho para la televisión francesa, una adaptación de
una historia de Isak Dinesen. Su último film completo, FRAUDE (1978), un entretenido
collage de metraje documental y actuado que investiga la linea que separa la realidad de
la ilusión, celebración de todos los embaucadores, incluyendo su director, que en
ocasiones declaró que de no haberse convertido director, habría sido mago.
En el momento de su muerte, THE OTHER SIDE OF THE WIND, un proyecto que empezó a filmar
en los setenta, permanecía inacabado. Obviamente autobiográfico, era la historia de un
famoso cineasta (interpretado por el buen amigo de Welles, John Huston) luchando por
encontrar financiación para su película, justo como Welles se vió forzado a hacer
muchas veces. Como un fragmento inédito, fue un triste e irónico fin para un cineasta
indomable que fijó los estándares de la narrativa moderna en el cine, y el hombre que
fue en palabras de Martin Scorsese, "responsable de inspirar a más gente para ser
directores que ningún otro en la historia del cine". |
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FILMOGRAFÍA |
1934.HEARTS OF AGE
1938 TOO MUCH JOHNSON
1941 CIUDADANO KANE (CITIZEN KANE)
1942 EL CUARTO MANDAMIENTO (THE MAGNIFICIENT AMBERSONS)
1942 IT'S ALL TRUE
1943 ESTAMBUL (JOURNEY INTO FEAR)
1944 SUEÑOS DE GLORIA (FOLLOW THE BOYS)
1946.EL EXTRAÑO (THE EXTRANGER) nombre previo: DATE WITH DESTINY
1948 LA DAMA DE SHANGAI (THE LADY FROM SHANGAI)
1948 MACBETH
1953 OTELO (OTHELO)
1955 MR. ARKADIN también titulada en Reino Unido como CONFIDENTIAL
REPORT
1955 AROUND THE WORLD WITH ORSON WELLES
1958 SED DE MAL (TOUCH OF EVIL)
1958 PORTRAIT OF GINA
1958 THE FOUNTAIN OF YOUTH
1960 DON QUIJOTE (DON QUIXHOT)
1961 ORSON WELLES AND THE ART OF BULLFIGHTING
1962 EL PROCESO (LE PROCÉS)
1964 DE LA TIERRA DE DON QUIJOTE (NELLA TERRA DI DON CHISCIOTTE)
1966 CAMPANADAS A MEDIANOCHE estrenada en Estados Unidos como FALSTAFF
1968 UNA HISTORIA INMORTAL (UNE HISTOIRE IMMORTELLE)
1970 ORSON'S BAG
1970 THE DEEP ,nombre previo: DEAD RECKONING; inacabada.
1973 FRAUDE (F FOR FAKE) también conocida por VÉRITÉS ET MENSONGES
1976 THE OTHER SIDE OF THE WIND ,película inédita.
1979 FILMING OTHELLO
1992 DON QUIJOTE DE ORSON WELLES
1993 IT'S ALL TRUE |
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