SOBRE SU VIDA

Hasta cierto punto, fue natural que De Fuentes haya preferido triunfar en la taquilla a ser reconocido como un artista. En 1936, cuando la industria del cine mexicano luchaba por sobrevivir, todos los directores en activo deseaban recuperar la inversión económica de sus filmes. Los tiempos no estaban para pretensiones estéticas.

Los magros resultados de sus primeras películas habían provocado que Fernando de Fuentes viese peligrar su futuro como director. Una prolongada enfermedad había retrasado la filmación de Vámonos con Pancho Villa (1935), su obra maestra incomprendida por varias décadas. La película fue estrenada tres meses después de Allá en el Rancho Grande (1936) y sólo se mantuvo una semana en cartelera. Éxito y fracaso se presentaron al mismo tiempo y a Fernando de Fuentes le quedó muy claro que la sobrevivencia estaba en la fórmula, en los géneros y en la satisfacción del naciente público del cine mexicano.

Sin embargo, el impresionante éxito de Allá en el Rancho Grande (1936) no debe atribuirse exclusivamente a la exacta combinación de canciones, amores, charros y bailables. Detrás del filme estaba un director verdaderamente dotado de cualidades, poseedor de una excelente habilidad técnica y de un extraordinario sentido para la narrativa visual. Fernando de Fuentes fue, en realidad, el primer director mexicano que comprendió la naturaleza del cine sonoro y que aprovechó con éxito todas las posibilidades de este medio.

La labor pionera de Fernando de Fuentes se extendió más allá del Rancho Grande. Con El fantasma del convento (1934) De Fuentes "mexicanizó" al género de horror incluyendo en la historia elementos de la tradición colonial, rica en leyendas y fantasmas. Así se quiere en Jalisco (1942) fue la primera cinta mexicana a colores y Jalisco canta en Sevilla (1949) la primera co-producción oficial de México con España. El resto de sus filmes fueron más que exitosos y ayudaron a cimentar las bases de la industria del cine mexicano.

¿Y Fernando de Fuentes el autor? El reconocimiento de sus primeras obras fue tardío, como suele suceder en estos casos. Sin embargo, la apreciación de ellas suele estar empañada por la subjetividad de la "teoría de autor" y con frecuencia conduce al menosprecio del resto de su filmografía. Por ello, y sin dejar de reconocer los valores estéticos de sus filmes más célebres, nos atrevemos a reconsiderar a Fernando de Fuentes como un director que siempre buscó el triunfo comercial, aún en sus filmes más personales, y que nunca dejó de proyectar su personalidad, hasta en sus cintas más taquilleras.

FILMOGRAFÍA

1. Escuela de vagabundos (1954) .... productor y guionista
2. Canción de cuna (1953) .... director, productor
3. Tres citas con el destino (1953) .... director (episodio mexicano)
4. Los hijos de María Morales (1952) .... director, productor
5. Crimen y castigo (1951) .... director, productor
6. Hipólito el de Santa (1950) .... director, productor, guionista
7. Por la puerta falsa (1950) .... director
8. Jalisco canta en Sevilla (1949) .... director, productor, guionista
9. Allá en el Rancho Grande (1949) .... director, productor, guionista
10. La devoradora (1946) .... director, productor, guionista
11. Esperanza (1946) .... director
12. Hasta que perdió Jalisco (1945) .... director, guionista
13. La selva de fuego (1945) .... director
14. El rey se divierte (1944) .... director, productor, guionista
15. La mujer sin alma (1944) .... director, guionista
16. Doña Bárbara (1943) .... director, productor, guionista
17. Así se quiere en Jalisco (1942) .... director, productor, guionista
18. Creo en Dios (1941) .... director, productor, guionista
19. La gallina clueca (1941) .... director
20. El jefe máximo (1940) .... director, productor, guionista
21. Allá en el trópico (1940) .... director, productor, guionista
22. Papacito lindo (1939) .... director
23. La Zandunga (1938) .... director, guionista
24. La casa del ogro (1938) .... director
25. Bajo el cielo de México (1937) .... director, guionista
26. Allá en el Rancho Grande (1936) .... director, productor, guionista y editor
27. Las mujeres mandan (1936) .... director, guionista
28. Vámonos con Pancho Villa (1935) .... director y guionista
29. La familia Dressel (1934) .... director, productor, guionista y editor
30. Cruz Diablo (1934) .... director, guionista y editor
31. El fantasma del convento (1934) .... director, guionista y editor
32. La Calandria (1933) .... director, guionista y editor
33. El compadre Mendoza (1933) .... director, guionista y editor
34. El prisionero trece (1933) .... director, guionista
35. El Tigre de Yautepec (1933) .... director, guionista y editor
36. El anónimo (1932) .... director, guionista
37. Águilas frente al sol (1932) .... editor
38. Santa (1931) .... ayudante del asistente de dirección