SOBRE SU VIDA

Aunque los orígenes de la carrera de Emilio Fernández se pierden en el mar de contradicciones que el mismo director generó en sus múltiples declaraciones a la prensa y a sus biógrafos, es cierto que el "Indio" se involucró en el quehacer cinematográfico a finales de los años veinte, durante su estancia en Hollywood. Sus participaciones como "extra" en la Meca del cine lo llevaron a relacionarse con varios de los mexicanos que trabajaban en aquella ciudad, muchos de los cuáles volverían a México unos años después para integrarse a la naciente industria del cine nacional.

Fernández hizo lo propio alrededor de 1934, año en que participó como actor en Corazón bandolero (1934) de Raphael J. Sevilla y en Janitzio (1934) de Carlos Navarro, su primer estelar. Según Carlos Monsivais (en García Riera, 1987):

Janitzio se haría "significativa" en la obra del Indio "por iniciarse allí su forcejeo erótico con las tradiciones. Zirahuén, el personaje sacrificial que interpreta, es el antecedente de Lorenzo Rafail (sic) en María Candelaria y es el perfil hierático que anticipa una cauda de estatuas móviles y simbólicas. Gracias a Janitzio el Indio descubre la 'estética mexicana': la conquista de la Naturaleza por la fotografía, la doma del ser humano por la tragedia."

García Riera, E. (1987). Emilio Fernández <1904-1986>. Guadalajara, México: Universidad de Guadalajara, p. 19.

Alternando su carrera de actor con la de guionista, Fernández consiguió darse a conocer en el naciente mundillo cinematográfico mexicano de los primeros años del sonoro. Para 1936 ya había escrito el guión de La isla de la Pasión (Clipperton) (1941), película que señalaría su debut como director. Realizada gracias al apoyo de Juan F. Azcárate -un militar convertido en productor de cine- la primera cinta del "Indio" obtuvo un éxito modesto pero suficiente para cimentar su carrera como realizador. Dos años más tarde, Fernández se apuntaría sendos éxitos consecutivos con Flor silvestre (1943) y María Candelaria (1943).

Durante los siguientes cinco años, Emilio Fernández consiguió algo que ningún director mexicano hasta entonces había logrado: crear una estética propia. Influido por Eisenstein, John Ford y la pintura de Diego Rivera y José Clemente Orozco -y con la invaluable colaboración del fotógrafo Gabriel Figueroa, el guionista Mauricio Magdaleno, la editora Gloria Schoemann y los actores Dolores del Río, Pedro Armendáriz, María Félix y Columba Domínguez, entre otros- el "Indio" construyó un México cinematográfico de nubes, magueyes, haciendas y claroscuros que se convirtió, para bien o para mal, en la imagen de nuestro país en el resto del mundo.

La "fórmula" del cine de Emilio Fernández no logró sobrevivir más allá de una década, pero su inolvidable presencia y constante actividad lo convirtieron en un símbolo de continuidad para una maltrecha industria cinematográfica que daba tumbos sin lograr recuperar su antiguo prestigio. En los años setenta, con el apoyo del Estado, Fernández lograría filmar sus cuatro últimas películas, ninguna de las cuales aportó mucho a su dispareja filmografía. Su leyenda, sin embargo, estaba firmemente enraizada en el imaginario fílmico mexicano, el cual no podría existir sin la presencia del "Indio" Fernández.

El cine de Emilio Fernández fue el único de esa época que mantuvo una relación abierta con el tema revolucionario. Curiosamente, el cine mexicano de la Época de Oro ha quedado "marcado" por la estética de la Revolución, aunque en realidad fueron pocas las películas que se realizaron con ese tema durante la guerra, y casi todas fueron filmadas por Fernández.

Emilio Fernández inició su carrera en Hollywood, como actor en el "cine hispano". Después de una breve carrera como actor en nuestro país, Fernández debutó como director con La isla de la pasión (Clipperton) (1941). En 1943, respaldado por la compañía Films Mundiales, formó mancuerna por primera vez con el fotógrafo Gabriel Figueroa, el guionista Mauricio Magdaleno y los actores Dolores del Río y Pedro Armendáriz. Este equipo de trabajo sería el responsable de la mayoría de los filmes que dieron fama mundial a México.

El cine de Emilio "Indio" Fernández es el que mejor asimiló la herencia estética de Eisenstein. El famoso estilo fotográfico de Gabriel Figueroa fue producto directo de aquellas inolvidables imágenes plasmadas en ¡Qué viva México! (1930-1932).

Flor silvestre (1943), María Candelaria (1943), Las abandonadas (1944) y Bugambilia (1944) fueron los primeros éxitos de Fernández y su grupo. La perla (1945) con Armendáriz y María Elena Marqués, y Enamorada (1946) con Armendáriz y María Félix, terminaron de consolidar a Fernández como el director mexicano más importante durante la Época de Oro.

FILMOGRAFÍA

1. Erótica (1978) .... director, guionista y actor
2. México norte (1977) .... director y guionista
3. Zona roja (1975) .... director, guionista y actor
4. La Choca (1973) .... director y guionista
5. El crepúsculo de un dios (1968) .... director, productor, guionista y actor
6. Un dorado de Pancho Villa (1966) .... director, productor, guionista y actor
7. Major Dundee (1964) .... director "de desplazamiento" (producción estadounidense)
8. Paloma herida (1962) .... director, guionista y actor (coproducción con Guatemala)
9. Pueblito (1961) .... director y guionista
10. The Magnificent Seven (Siete hombres y un destino) (1960) .... director "de desplazamiento" (producción estadounidense)
11. The Unfogiven (Lo que no se perdona) (1959) .... director de algunas escenas (producción estadounidense)
12. El impostor (1956) .... director
13. Una cita de amor (1956) .... director y guionista
14. La Tierra de Fuego se apaga (1955) .... director y guionista (producción argentina)
15. Nosotros dos (1954) .... director y guionista (coproducción con España)
16. La rebelión de los colgados (1954) .... codirector
17. La rosa blanca (Momentos de la vida de Martí) (1953) .... director y guionista (coproducción con Cuba)
18. El rapto (1953) .... director y guionista
19. Reportaje (1953) .... director y guionista
20. La red (1953) .... director y guionista
21. Cuando levanta la niebla (1952) .... director y guionista
22. El mar y tú (1951) .... director y guionista
23. Acapulco (1951) .... director y guionista
24. La bien amada (1951) .... director y guionista
25. Un día de vida (1950) .... director y guionista
26. Siempre tuya (1950) .... director y guionista
27. Islas Marías (1950) .... director y guionista
28. Víctimas del pecado (1950) .... director y guionista
29. The Torch (Del odio nace el amor) (1949) .... director y guionista (coproducción con los Estados Unidos)
30. Duelo en las montañas (1949) .... director y guionista
31. La malquerida (1949) .... director y guionista
32. Pueblerina (1948) .... director y guionista
33. Salón México (1948) .... director y guionista
34. Maclovia (1948) .... director y guionista
35. The Fugitive (El fugitivo) (1947) .... productor asociado y codirector o asistente de dirección (producción estadounidense)
36. Río Escondido (1947) .... director y guionista
37. Enamorada (1946) .... director y guionista
38. Entre hermanos (1945) .... guionista
39. Pepita Jiménez (1945) .... director y guionista
40. La perla (1945) .... director y guionista
41. Bugambilia (1944) .... director y guionista
42. Las abandonadas (1944) .... director y guionista
43. María Candelaria (1943) .... director y guionista
44. Flor silvestre (1943) .... director, guionista y actor
45. Soy puro mexicano (1942) .... director y guionista
46. La isla de la Pasión (Clipperton) (1941) .... director, guionista y actor
47. Con los dorados de Villa (1939) .... guionista
48. Hombres del aire (1939) .... guionista
49. Juan sin miedo (1938) .... guionista
50. El señor alcalde (1938) .... guionista
51. Abnegación (1937) .... asistente de dirección
52. Adios Nicanor (1937) .... guionista
53. Cielito lindo (1936) .... asistente de dirección
54. Mater nostra (1936) .... anotador
55. Los muertos hablan (1935) .... guionista
56. El escándalo (1934) .... anotador