SOBRE SU VIDA

La mayoría de los admiradores de Bresson coinciden en considerar Pickpocket (1959), como su obra más pura y más perfecta. Pero esta película es la culminación de un proceso característico de depuración y abstracción. Las dos primeras de este realizador, Los ángeles del pecado (1943) y Les dames du Bois de Boulogne (1945), presentan todavía elementos estéticos y dramáticos dominantes en la producción francesa de la época (y siempre): actores profesionales (la mayoría de los cuales son también actores de teatro), recurso a diálogos literarios (de Jean Giraudaux en la primera y de Jean Cocteau en la segunda), imágenes muy elaboradas y muy dramáticas gracias a una iluminación hábil (en ambos casos se debe a Philippe Agostini un gran especialista de la fotografía estética). El cambio llega con El diario de un cura de campaña (Le journal d'un curé de campagne, 1951): se constata una ruptura completa con la literatura, ya que la novela de Bernanos se concibe de nuevo en función del "cinematógrafo". Los diálogos, que se deben al propio realizador, obedecen al principio de neutralidad dramática y tonal que será a partir de entonces su regla de oro en cuanto a las imágenes, marcadas todavía por una cierta dramatización (son obra de Léonce Henri Burel, antiguo cámara de Gance ) evolucionan hacia el ideal de Bresson en esta materia: "planas" e "insignificantes no significantes". El giro es definitivo en Un condenado a muerte se ha escapado (un condamné a mort s'est échappé, 1956), en la que la palabra (el sonido) y la imagen se equilibran en una misma neutralidad estética y dramática. Otra señal de esta ruptura definitiva es el hecho de que así como la música de sus tres primeras películas fue escrita por un compositor contemporáneo (Jean Jacques Grunenwald) y está marcada por un cierto lirismo, la de esta última es de Mozart y se utiliza con parsimonia con la perspectiva de contribuir a la desdramatización plástica y tonal de la obra.

Pickpocket se muestra como la culminación de un proceso de ascesis que caracteriza a la estética bressoniana. La fotografía de Burel y la música de Lully contribuyeron a esta depuración. Es además el primer guión original de Bresson por lo que pudo poner en práctica todos los rasgos específicos de su estilo ("Estilo: todo lo que no es técnica", diría Bresson): suprime todas las impurezas de la representación para llegar a una estilización total de lo figurativo, sugiere (gracias a planos de detalle o inserciones) más que describe el mundo exterior que enmarca la acción, deja a un lado toda psicología descriptiva ("aquella que no descubre mas que lo que puede explicar"), en beneficio de un acercamiento no habitual a los cuerpos,"al acecho de los movimientos más insensibles y más íntimos".

Su rechazo a "toda psicología teatral o novelesca" se caracteriza a partir de entonces por el recurso sistemático a actores no profesionales, elegidos entre sus amigos o en la calle por su apariencia física o por lo que su rostro refleja de vida interior, actores que tritura, tortura hasta obtener de ellos, al precio a veces de decenas y decenas de tomas, aquellas voces blancas, aquel tono monocorde característico de su estética y tan discutibles para el espectador reticente. Elegía a aquellos que llamó sus modelos, no para hacerles interpretar un personaje, sino para extraerles la personalidad en función de la que les había elegido: a continuación quedaban tan vacíos y extenuados que la mayor parte de ellos era incapaz de interpretar ningún otro papel importante en la pantalla: esto fué lo que le ocurrió a Claude Laydu (el cura rural), a François Leterrier (el condenado a muerte) a Martín Lassalle (el carterista), a Florence Delay (Juana de Arco), mientras que otros lograron superar este tratamiento de choque e hicieron carrera: por ejemplo Ann Wiazemsky (Al azar de Baltasar [ Au hasard Baltazar ]), Dominique Sanda ( Une femme douce .

Y ALGO MÁS

En cuanto a la temática bressoniana fundamental la de la redención, recorre toda su obra como un hilo conductor. Cristiano jansenista, Bresson cree en la gracia que permite a algunos seres excepcionales redimir sus faltas en el momento de la muerte, aceptada o deseada como una liberación: Thérese (Jany Holt en Los ángeles del pecado ), Agnes (Elina Labourdette, en Les dames du Bois de Boulogne ), el cura d'Ambricourt (que termina su diario escribiendo: "todo es gracia"), Jeanne d'Arc, Mouchette (Nadine Nortier) son unos seres que se consumen a lo largo de un calvario físico y moral que en el caso del cura rural toma la forma de itinerario cristiano con sus llagas y estigmas. Este recorrido hacia la gracia, lo encuentra Bresson en Dostoyevski del que adapta dos novelas en Une femme douce (1969) y Cuatro noches de un soñador (Quatre nuits d'un reveur, 1971) y del que se puede rastrear la influencia en Pickpocket ("Qué camino he tenido que recorrer hasta llegar hasta ti"). Sus últimas películas Lancelot du Lac (Lancelot du Lac, 1974) El diablo probablemente (Le diable probablement, 1977) y El dinero (L'Argent, 1983 que a pesar de ser una adaptación de una novela de Tolstoi, recuerda a Dostoyevski en cuanto al peregrinar en busca de gracia de un criminal redimido por el horror mismo de su acción), siguen fieles a la línea temática del realizador, que en trece películas al margen de todas las modas (con el riesgo de virtuosismos que irritan a sus detractores), ha sabido poner en escena personajes animados por la pasión de la libertad espiritual y "se ha esforzado en llegar a lo real más allá de lo real" (Michel Esteve).